Tipos de linces: las cuatro especies y los núcleos del lince ibérico

Las cuatro especies del género Lynx

Todos los linces comparten rasgos inconfundibles: cola corta, pinceles negros en las orejas, patillas faciales y patas largas en proporción al cuerpo. Sin embargo, cada especie se ha adaptado a un ambiente y a una presa distinta. El lince euroasiático (Lynx lynx) es el mayor de todos y se distribuye desde Escandinavia hasta Siberia, cazando sobre todo pequeños ungulados como corzos.

En Norteamérica viven las otras dos especies. El lince canadiense (Lynx canadensis) habita los bosques boreales y depende de la liebre americana, con ciclos de población muy marcados. El lince rojo o bobcat (Lynx rufus) es el más adaptable y abundante, presente desde el sur de Canadá hasta México. El lince ibérico (Lynx pardinus), mediano y especialista en conejo, es el más escaso de los cuatro.

• Lince ibérico (Lynx pardinus): península ibérica, especialista en conejo de monte.
• Lince euroasiático (Lynx lynx): Europa y Asia, el de mayor tamaño.
• Lince canadiense (Lynx canadensis): bosque boreal norteamericano, ligado a la liebre americana.
• Lince rojo o bobcat (Lynx rufus): Norteamérica, el más generalista.

Los núcleos de población del lince ibérico

El censo oficial de 2025 identificó 26 núcleos, 18 de ellos con reproducción. Sierra Morena, que incluye la población histórica de Andújar-Cardeña, reunió 1.145 ejemplares y es el gran bastión de la especie. Le siguen los Montes de Toledo, con 527 linces, y el Vale do Guadiana en Portugal, con 394. Doñana-Aljarafe, la otra población que sobrevivió al declive, contaba con 133 ejemplares.

Otros núcleos nacidos de reintroducciones se consolidan año a año: Matachel y Ortiga en Extremadura, Guarrizas y la zona oriental de Sierra Morena en Jaén, Campos de Hellín en Albacete o las Tierras Altas de Lorca en Murcia. En 2025 la especie estaba presente en seis comunidades autónomas españolas, además de Portugal. Cada uno tiene su propia dinámica: algunos crecen con rapidez y otros dependen aún de nuevas liberaciones. El reto de los próximos años es conectarlos entre sí mediante corredores que permitan el intercambio de ejemplares y genes.

Linajes y tipos de pelaje

Las dos poblaciones que resistieron el siglo XX, Andújar-Cardeña y Doñana, quedaron aisladas durante décadas y desarrollaron diferencias genéticas. El programa de cría en cautividad combina ambos linajes para ganar diversidad y reducir los problemas de consanguinidad, por lo que muchos núcleos actuales tienen un origen mixto. Los técnicos gestionan esas líneas con un libro genealógico que registra el parentesco de cada ejemplar nacido en los centros de cría. Así se eligen las parejas reproductoras y los animales que se liberan, con el objetivo de mantener la mayor variabilidad genética posible en las poblaciones silvestres a largo plazo.

En el pelaje se distinguen patrones de moteado. El moteado grueso o sistemático muestra manchas grandes, redondeadas y bien definidas, alineadas a veces en filas; el moteado fino presenta muchas manchas pequeñas y densas. En Sierra Morena predomina el moteado grueso, mientras que en Doñana era frecuente el fino. Cada lince tiene un diseño único, lo que permite a los técnicos identificarlos individualmente mediante fotografía. En Cortijo Gato Clavo verás de cerca esa diversidad de moteados.

Dónde observar al lince ibérico

Aunque la especie ocupa hoy más territorio que nunca en las últimas décadas, Sierra Morena sigue siendo la referencia para observarlo, por densidad de ejemplares y por la tradición de seguimiento en la zona. La Sierra de Andújar concentra buena parte de esa población y combina monte mediterráneo bien conservado con fincas gestionadas para favorecer al lince. Sus pistas, sus roquedos de granito y sus atardeceres sobre el embalse forman parte de la imagen clásica de la especie para fotógrafos y naturalistas de todo el mundo.

Cortijo Gato Clavo es una finca privada en el corazón de la Sierra de Andújar donde más de diez linces se mueven con regularidad. Sus hides autorizados, sin cristal espía, permiten observar y fotografiar ejemplares del linaje de Sierra Morena en su medio, sin interferir en su comportamiento y con una alta probabilidad de encuentro en las épocas adecuadas. Además, la finca ofrece alojamiento propio para encadenar varias jornadas de espera.

Consejos para naturalistas

• Fotografía el flanco del animal: el moteado permite reconocerlo en futuras visitas.
• Anota fecha, hora y lugar de cada observación para tu propio registro.
• No difundas ubicaciones exactas de linces en redes sociales.
• Pregunta al equipo de Gato Clavo por los individuos que frecuentan la finca.